Historien om P.A. Larsen
I arkivet til en ærverdig hovedstadsrestaurant dukket det opp et gammelt vinkart fra 1800-tallet. Kartet fortalte historien om en legendarisk vinhandler fra Kristiania, P.A. Larsen.
Vinbedriften P.A. Larsen ble startet av Petter Andreas Larsen og Hans Poulsen i 1847. Sammen åpnet de forretning i Raadhusgaten no4. Med fokus på et stort og eksklusivt utvalg, ble de raskt en av Norges mest velrenommerte vinhandlere. Poulsen trakk seg etter hvert ut og åpnet egen butikk i lokalet ved siden av.
På 1800-tallet var vinkulturen ganske annerledes enn i dag. Private firmaer, ofte familiedrevne, drev import og salg av vin og brennevin. For å importere vin var det vanlig å gå via tyske handelsmenn – et ledd som gjorde sluttproduktet dyrere.
P.A. Larsen var det første selskapet som gikk utenom handelsmennene, og forhandlet direkte med vinprodusentene. Det gjorde at de kunne velge i bedre vin, til konkurransedyktig pris. Mesteparten av vinen de kjøpte kom fra områder som Bordeaux, Pfalz, Burgund og Champagne. P.A. Larsen importerte oksehoder* med vin, og fraktet dem på fat via sjøveien til Kristiania. Der tappet de vinen over på flasker i sin egen kjeller, og solgte dem med egen etikett.
I 1922 ble det innført vinmonopol, og staten kjøpte opp P.A. Larsens kjellerbeholdning. Det ble utgangspunktet for det aller første vinmonopol-utsalget. Selv om vineventyret var over, fortsatte P.A. Larsen å drive handel innen tobakk og sigarer fram til 1971. (Avslutning)
*Oksehode er en gammel måleenhet for vin, brennevin og øl. På 1800-tallet tilsvarte ett oksehode 231,6 liter.